Τα «Γεράκια» είναι μια εύγλωττη εικόνα, μια τολμηρή ματιά στην ταλαιπωρημένη Αγγλία των Τυδώρ, συνάμα όμως μια ανατομία της απόλυτης εξουσίας, ενός κόσμου καιροσκόπων και μακιαβελικών αρπακτικών, γεγονός που καθιστά το μυθιστόρημα της Μαντέλ συναρπαστικό και βαθιά διαχρονικό. Πρόκειται για ένα βιβλίο για τον πολύμηχανο Τόμας Κρόμγουελ, τη σταδιοδρομία και την εξέλιξη του οποίου δεν έχουν ακόμη μελετήσει όσο θα έπρεπε οι βιογράφοι.
Η υποδοχή των «Γερακιών» υπήρξε ενθουσιώδης στην Αγγλία, τόσο από τους κριτικούς, όσο και από τους αναγνώστες. Η επιτυχία αυτή είναι εύκολο να εξηγηθεί, κατ’ αρχάς, επειδή το μυθιστόρημα πραγματεύεται κύριως την αγάπη και τις ίντριγκες, που αποτελούν τον κινητήριο μοχλό της αφήγησης. Η Μαντέλ δεν πελαγοδρομεί ούτε παραθέτει πλήθος πληροφοριών για να εξάψει την περιέργεια του αναγνώστη. Επιπλέον δεν προσφεύγει σε ψυχολογικές αναλύσεις, οι ήρωές της δεν είναι φλύαροι ούτε αρέσκονται στην αυτοκριτική. Τα συναισθήματα και ο ψυχισμός όλων εκφράζονται με τα έργα και τα λεγόμενα τους, όχι από τον αφηγητή.
Χάρη στη δεξιοτεχνία και το ψυχολογικό βάθος της γραφής της, η Μαντέλ περιγράφει μια ιστορική πραγματικότητα που δεν έχασε ποτέ την ζωντάνια της, και μέσα από αυτή τη μοναδική περιγραφή μεταδίδει πεντακάθαρα τα πάθη, τα βάσανα και τις χαρές των μοιραίων ηρώων. Αναμφίβολα πρόκειται για το έργο μιας σπουδαίας συγγραφέως στην καλύτερη της στιγμή.
Μιλτιάδης Βαρβούνης, Φιλίστωρ
Εστάλη στην ΟΔΥΣΣΕΙΑ, 6.7.2013